Der amerikanische Millionär Dennis Tito wird diesen 28. April 2001 nie vergessen. An diesem Tag flog er an Bord eines russischen Sojus-Raumschiffs in den Weltraum.
"Ich habe ein Lebensziel erreicht"Er sagte dem amerikanischen Fernsehsender CNN: "Das ist eine sehr interessante Geschichte. Der damals 60-jährige Dennis Tito gilt als der erste Weltraumtourist: Er ist kein gelernter Astronaut und hat für seine Reise bezahlt.
Er flog 20 Jahre vor dem britischen Milliardär Richard Branson und Jeff Bezos, dem Gründer des Online-Handelsriesen Amazon und reichsten Mann der Welt, der am Dienstag, dem 20. Juli 2021, elf Minuten lang ins Weltall flog.
Unterjocht von Juri Gagarin
Um zu verstehen, wie Dennis Tito zum ersten Weltraumtouristen wurde, müssen wir bis zum 12. April 1961 zurückgehen. An diesem Tag wurde der russische Kosmonaut Juri Gagarin zum ersten Menschen, der einen Flug ins All unternahm.
In New York, wo er etwa zwanzig Jahre zuvor geboren wurde, ist der junge Dennis Tito überwältigt. Der Sohn einer Näherin und eines Druckers aus dem Stadtteil Queens beschließt, in die Fußstapfen des Russen zu treten.
Dieser Traum scheint sein Studium und seine Karriere zu prägen: Nach seinem Abschluss in Astronautik, Luft- und Raumfahrttechnik beginnt er bei der US-Raumfahrtbehörde Nasa zu arbeiten, wie die Enzyklopädie berichtet Britannica . Der Ingenieur ist unter anderem an der Entwicklung von Missionen beteiligt, mit denen Sonden zum Mars geschickt werden sollen.
1972 wechselte er das Fachgebiet. Dennis Tito wechselt von den Weltraumwissenschaften zu den Finanzwissenschaften. Er gründet eine Investmentfirma und wendet seine mathematischen Fähigkeiten auf die Welt der Märkte an.
In diesen Finanzjahren verdient Dennis Tito Geld. Sehr viel Geld. Er wird zum Millionär, und obwohl er nicht mehr für die US-Raumfahrtbehörde arbeitet, lässt ihn sein Traum, eines Tages ins All zu fliegen, nie los.
Die Geschichte von Dennis Tito prallt im Jahr 1991 ab. Die Sowjetunion beginnt zu zerfallen und der Millionär nimmt Kontakt zu Vertretern des Staates auf.
Das Thema der Gespräche? Die Teilnahme an einer Weltraummission gegen Bezahlung. Die Gespräche blieben erfolglos, wurden aber Ende der 1990er Jahre wieder aufgenommen, wie CNN weiter berichtet.
"Die Russen hatten große Schwierigkeiten, ihr Weltraumprogramm zu finanzieren, erzählt der Millionär. Ich dachte, dass ich mich vielleicht bei ihnen engagieren könnte".. Übersetzung: Bezahlen, um in den Weltraum zu fliegen.
Das Timing ist gut. Zu dieser Zeit will die MirCorp, will " betreiben " der russischen Raumstation Mir von "private Weise"Die meisten von ihnen sind in der Lage, sich selbst zu helfen, wie uns der Fachjournalist Olivier Sanguy 2019 erklärte.
Sechs Tage in der Internationalen Raumstation
Im Juni 2000 berichtete die amerikanische Tageszeitung The New York Times berichtet, dass der Millionär einen Scheck über damals 20 Millionen US-Dollar (heute etwa 30 Millionen US-Dollar) an MirCorp ausstellte, um in den Weltraum zu fliegen und sich den Einrichtungen im Orbit anzuschließen.
Aus der Reise wurde nichts, aber Dennis Tito gab nicht auf. Im Jahr 2000 kam er nach Russland und begann ein intensives Training in der Sternenstadt, einem Gebäudekomplex in der Nähe von Moskau, in dem sich russische Kosmonauten auf das Verlassen der Erde vorbereiten.
" Es war nicht einfach, erzählt er der Fachseite Space.com . Ich musste acht Monate in Russland verbringen, ohne wirklich zu wissen, ob ich fliegen kann oder nicht".
Im April 2001 schließlich kommt Dennis Tito im Kosmodrom Baikonur in Kasachstan an. Er gesellt sich zu den Kosmonauten Talgat Mussabajew und Juri Baturin, die er in den Weltraum begleiten wird.
Am Samstag, dem 28. April, hebt die Rakete ab, die das Sojus-Raumschiff der Besatzung transportiert. Das Raumschiff dockt anschließend an die Internationale Raumstation ISS an, wo die drei Männer sechs Tage verbringen werden. Am 6. Mai landet die Kapsel, die die Besatzung zurückbringt, auf der Erde in der Steppe von Kasachstan. Dennis Tito hat seine Reise ins All beendet.
Eine Geschichte der Hartnäckigkeit, für denjenigen, den die Zeitung Die Welt beschrieb als " ein ganz normaler amerikanischer Millionär ". Nach dem Millionär sind bis 2009 sieben weitere Weltraumtouristen ins All gereist, wie CNN zählt. Eine Liste, zu der nun auch Richard Branson und Jeff Bezos hinzugefügt werden müssen.
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