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"Das Schiff ist verloren gegangen", verkündete ein Kommentator während der Video-Direktübertragung des Unternehmens des Milliardärs Elon Musk. "Also keine Wasserlandung heute", fügte er hinzu. Das Raumschiff sollte laut Flugplan seine Reise im Indischen Ozean beenden.

Der Leiter von SpaceX räumte ein, dass seine Rakete Hunderte von unbemannten Missionen durchführen müsste, bevor sie schließlich die ersten Menschen transportieren könnte.

Der Start zu diesem dritten Testflug hatte kurz nach 8 Uhr Ortszeit (14 Uhr in der Schweiz) von SpaceX' Weltraumbahnhof "Starbase" in Boca Chica, im äußersten Süden von Texas, stattgefunden und fast eine halbe Stunde gedauert. Dieser Flug ermöglichte es dem Raumschiff jedoch, zum ersten Mal die niedrige Erdumlaufbahn zu erreichen.

Die Menschheit auf dem Mars ansiedeln

Mit einer Höhe von 120 Metern ist Starship die größte Rakete der Welt. Sie ist auch die leistungsstärkste. SpaceX setzt auf diese Rakete, um sein erklärtes Ziel zu erreichen: die Menschheit auf dem Mars zu einer multiplanetaren Spezies zu machen.

Seine Entwicklung ist auch für die NASA von großer Bedeutung, die auf dieses Raumschiff angewiesen ist, um ihre Astronauten bei ihrer Mission auf dem Mond landen zu lassen Artemis IIIDie erste Phase des Projekts ist für 2026 geplant.

Die Rakete besteht aus zwei Stufen: der Super Heavy-Antriebsstufe und dem darüber liegenden Raumschiff Starship, das der gesamten Rakete ihren Namen gibt.

Zwei erfolglose Tests

Der letzte Test hatte vor vier Monaten stattgefunden. Die beiden Stufen der Rakete hatten sich zum ersten Mal im Flug erfolgreich getrennt, waren dann aber beide explodiert. Der erste Versuch dauerte nur vier Minuten, der zweite acht.

Das Raumschiff hatte jedoch eine Höhe von etwa 150 Kilometern erreicht und damit die Grenze zum Weltraum überschritten.

SpaceX schlug daraufhin der US-Luftfahrtbehörde FAA 17 "Korrekturmaßnahmen" vor, die umgesetzt werden mussten, um eine neue Fluglizenz zu erhalten, die schließlich am Mittwoch erteilt wurde.

"Ehrgeizige Ziele"

SpaceX hatte für den dritten Versuch mehrere "ehrgeizige Ziele" angekündigt. Das Raumschiff sollte nach etwa einer Stunde in den Indischen Ozean zurückfallen, um den Test abzuschließen.

SpaceX wollte auch die Öffnung der Luke testen, die in Zukunft dazu dienen kann, Fracht, z. B. Satelliten, in den Weltraum zu entlassen.

Das Unternehmen wollte auch die "Demonstration eines Treibstofftransfers" während des Fluges durchführen. Der Fachpresse zufolge hätte der Transfer zwischen zwei Tanks im Inneren des Raumschiffs stattfinden sollen. Die Entwicklung dieser Funktion ist von entscheidender Bedeutung, da Starship, um den Mond zu erreichen, nach der Landung im Weltraum von einem Raumschiff betankt werden muss, das zuvor von anderen betankt wurde und als eine Art Weltraumtankstelle fungiert.

Neben seiner überdimensionalen Größe besteht die eigentliche Innovation von Starship darin, dass es letztendlich vollständig wiederverwendbar sein soll. Derzeit kehrt nur die erste Stufe der Falcon-9-Rakete nach jedem Start zur Landung zurück, um wiederverwendet zu werden.

Text by RTS afp/juma